Человеческое тело — это в прямом смысле телесная основа таких видов искусства, как пантомима и танец. Пантомима (искусство телодвижений) возникла в процессе трудового общения людей без слов, при помощи жестов, мимики, позы. «Духовность» человеческого тела позволяла выразить не только внешние отношения, но и тончайшие человеческие чувства.

Параллельно и в связи с пантомимой с древнейших времен формировался танец. В искусстве танца вырабатывались формы телодвижения, возвышающиеся над внешним правдоподобием, вырабатывался собственный танцевальный язык, отличный от языка жестов обыденной жизни. При всей эмоциональной непосредственности и одухотворенности движений искусство танца не просто отражает субъективное состояние танцора, а всегда является выражением социальных эмоций.

При классификации искусств по их предметной основе можно, следовательно, выделить соответственно четыре группы:

1. Предметные искусства: прикладное искусство и архитектура.

2. Изобразительные искусства: скульптура, живопись, графика.

3. Речевые искусства: художественная литература и собственно музыка.

4. Актерские искусства: пантомима и танец (современный танец, как правило, сопровождается музыкой).