Эстетический идеал — важнейший вид эстетического сознания. Здесь мы ограничимся очень краткой его характеристикой, так как об эстетическом идеале обстоятельно говорилось в начале этой главы при выяснении сущности субъективного начала в эстетическом сознании.

Эстетический идеал — это комплекс идей о совершенном, желательном в жизни и в человеке, выраженный в конкретно-чувственной, эмоционально-эстетической форме, в целостном представлении о лучшей жизни, в самых реальных жизненных фактах или в образах искусства.

В наше время высшими, самыми прогрессивными, самыми благородными и человечными идеалами являются Коммунистические идеалы, составляющие душу искусства социалистического реализма и основное содержание сознания советского человека.

Высшими формами эстетического отражения мира, наиболее сложными, богатыми и разносторонними, являются искусство (образное отражение) и эстетика (теоретическое отражение эстетических закономерностей действительности и эстетической деятельности).